【原因】
アレルギーとは、異物に対する免疫系の異常な反応で、体内に入ってきた異物（ほこり、カビ、花粉など）に対して身体が敏感な反応を起こしたことを指します。

細菌やウイルスなどの外敵を排除する免疫システムが、普通は反応しないものに対して、
敏感な反応を起こした結果、体に害を及ぼしてしまうことがあります。
これをアレルギーといい、引き起こす元となる異物（物質）をアレルゲンといいます。
防御反応としてアレルギー反応が起こり、その結果として皮膚に炎症が起きた場合に
アレルギー性皮膚炎と言います。

【症状】
アレルギー反応を起こした犬は、皮膚にかゆみを生じます。赤いボツボツができたり、赤く腫れます。
強いかゆみがあり、犬はひっかいたり、なめたり、かじったりして自分を傷つけます。
結果、表皮がはがれて潰瘍ができたり、出血したりします。

全身に細菌や真菌症染などの二次感染症を併発するのがほとんどです。
外耳炎を伴う事もよくあります。

【治療と予防】
アレルゲンさえ取り除く事ができれば、症状はよくなります。
その為、アレルゲンを特定する必要があります。

生活環境や食べ物を変更すれば、ある程度原因物質を推測でき、可能性のあるアレルゲンを
与えて反応を見て物質を特定しています。また、血液検査でアレルゲンを推測する方法や
皮膚にアレルゲンを注射して反応を見る方法もあります。

特定された物質をできるだけ生活環境から取り除くことが、かゆみを少なくする第一歩です。
しかし、原因物質が特定されない事も多い他、ほこりやダニが原因で
完全に取り除く事ができない事もあります。
そのような場合は痒みを抑える薬や炎症を抑える薬を使用します。

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